Randall Munroe, A Timeline of Earth's Average Temperature.
Erderwärmung, Erderhitzung, Klimawandel, Klimakatastrophe: Das alles sind Begriffe, die den Treibhauseffekt beschreiben. Zahllose Berichte des Weltklimarates und anderer wissenschaftlicher Quellen konnten die Politik (und viele Wähler) bisher nicht davon überzeugen, dass dringend gehandelt werden muss. Der US-amerikanische Cartoonist und Bestsellerautor Randall Munroe hat die komplizierte Materie in einem selbsterklärenden Comic zusammengefasst, der zeigt: Seit der Industrialisierung sind wir auf dem Weg, das Überleben der Menschheit auf der Erde ernsthaft zu gefährden.
Randall Munroe ist Comicautor und ehemaliger Robotiker der US-Weltraumbehörde NASA. Er betreibt die Website xkcd, von der der obige Ausschnitt aus seinem Cartoon "A Timeline of Earth's Average Temperature" stammt. Eine deutschsprachige Online-Ausgabe seiner Web-Comics von Peter Schlömer gibt es unter xkcde.dapete.net, allerdings nur bis 2013.
Die Timeline beginnt 20.000 vor Christus, als die Erde noch 4,3 Grad Celsius kälter war als Ende des 20. Jahrhunderts (also bei -4 Grad). Randall führt uns durch die Erdgeschichte, oder besser die Menschheitsgeschichte. Denn die Erde wird es weiter geben, egal wie verheerend die künftigen Klimakatastrophen auch sein werden. Um 8.700 vor Christus liegt die Durchschnittstemperatur bei 0 Grad, dem Treibhauseffekt geschuldet.
Während Dschingis Khan sein Weltreich erobert, sinken die Temperaturwerte wieder unter Null, und im 17. Jahrhundert beginnt der Kernzeitraum der »Kleinen Eiszeit«. Anfang des 18. Jahrhunderts wird im Steinkohlebergbau die Dampfmaschine erfunden, fortan wird im industriellen Maßstab noch mehr Kohle abgebaut, um sie zu betreiben. Die Industrielle Revolution, die in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts in England begonnen hat, nimmt Anfang des 19. Jahrhunderts richtig Fahrt auf.
Um 1900 starten wir in das Erdöl-Zeitalter, die Automobilindustrie und die Flugzeugindustrie entstehen. Jetzt geht es rasend schnell. Die Kohlendioxid-Emissionen und der Ausstoß anderer Treibhausgase steigen rapide. Derzeit sind wir auf dem Pfad zu 3 Grad Celsius (oder mehr) über dem vorindustriellen Level. Und die verheerenden globalen Klimakrisen häufen sich.
Foto: Randall 2016 auf der republica, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
(Dieser Beitrag erschien zuerst am 15. Januar 2015 und wurde am 17. aktualisiert)